Niedrożność dróg łzowych może pojawić się u osób dorosłych, jednak najczęściej dotyka dzieci, szczególnie tych najmłodszych. Przypadłość powoduje zator kanalika łzowego, który jest odpowiedzialny za proces odprowadzania łez z oka. Przewód ten wykształca się jeszcze w życiu płodowym. Zdarza się, że niektóre maluchy rodzą się z jego niedrożnością, mówi się wtedy o wrodzonej niedrożności dróg łzowych. Innymi przyczynami zaburzenia mogą być różnego rodzaju infekcje atakujące organizm, zapalenia, urazy lub choroby zatok. Szacuje się, że schorzenie jest najczęstszą przyczyną interwencji okulistycznych wśród niemowląt i małych dzieci.
Jeżeli rodzic zauważy u dziecka powtarzający się stan, polegający na niemożności swobodnego wypływania łez, objawiający się nadmiernym łzawieniem, zaczerwieniem skóry w okolicach oczu oraz gromadzeniem w kąciku oka śluzowo-ropnej wydzieliny, powinien niezwłocznie udać się z malcem do lekarza. Specjalista może zalecić przyjmowanie antybiotyku lub wykonywanie masażu okolic woreczka łzowego, niemniej najczęściej niedrożność usuwa się przy pomocy zabiegu chirurgicznego. Przetykanie kanałów łzowych u niemowląt może przybrać następującą formę:
– klasycznej dakrocystorhinostomii – ten typ zabiegu opiera się na rekonstrukcji dróg łzowych,
– przezkanalikowej laserowej dakrocystorhinostomii – metoda polega na udrożnieniu dróg łzowych przy pomocy lasera,
endoskopowego udrożnienia dróg łzowych – celem zabiegu jest stworzenie połączenia pomiędzy kanalikiem łzowym a nosem tuż nad miejscem zatkania kanalika,
– kanalikulotomii – wykonuje się go tylko w sytuacji zwężenia kanalika łzowego, który intubuje się sondą samostabilizującą,
– udrożnienia kanalików łzowych poprzez balonikowanie – w przypadku zwężenia kanalika poszerza się go przy użyciu specjalnego balonika.
Początkowe objawy schorzenia nie wydają się być groźne, dlatego rodzic może zbagatelizować niepokojące sygnały, świadczące o niedrożności dróg łzowych. Zaniechanie interwencji okulistycznej jest jednak bardzo niebezpieczne. Brak specjalistycznej pomocy może doprowadzić do rozwoju stanu zapalnego i ropnego spojówek, a nawet dróg łzowych. Czas oczekiwania na konsultację okulistyczną w ramach NFZ bywa niestety dość długi. W pilnych sytuacjach rodzicom pozostaje prywatna opieka zdrowotna. Cena wizyty u okulisty różni się w zależności od regionu i doświadczenia danego lekarza.
